Visitez la cathèdre de Saint-Bavon

L'emplacement de la cathédrale Saint-Bavon est occupé depuis plus de 1000 ans par un édifice religieux. La cathédrale gothique actuelle, avec son clocher de 290 pieds de haut, est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Gand.

La cathédrale elle-même est magnifique. Avec quatre grandes orgues, un maître-autel baroque, un tableau de Pierre Paul Rubens et une chaire faite de marbre et de bois doré, la cathédrale offre beaucoup à voir. Mais la véritable raison pour laquelle les gens affluent à Saint-Bavon est le retable de Gand (que vous n'avez pas le droit de photographier).

Officiellement intitulé L'adoration de l'agneau mystique, le retable de Gand est considéré comme le premier chef-d'œuvre de la Renaissance et l'une des plus belles œuvres d'art de Belgique. Cette œuvre de 20 panneaux a été achevée en 1432 par les frères Van Eyck et est l'une des premières peintures à l'huile connues.

Le tableau a été volé, échangé et presque détruit par l'empereur autrichien Joseph II, Napoléon et Hitler. Compte tenu de son âge et de son histoire mouvementée, c'est un miracle que le tableau ait survécu. Des travaux de restauration récents ont permis de nettoyer le tableau et d'éliminer les anciens correctifs. Les couleurs sont désormais spectaculaires : on dirait qu'il a été peint la semaine dernière plutôt qu'il y a 600 ans.

Pour voir le retable, il faut acheter un billet, qui comporte une option de réalité augmentée (l'entrée à Saint-Bavon est par ailleurs gratuite). Les files d'attente peuvent être longues pour ce site très fréquenté. Si le retable figure sur votre liste de sites à visiter à Gand, il est préférable d'y aller tôt ou tard dans la journée pour éviter les foules.

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